2025年12月4日
生徒： 前に「動名詞（〜ing）」の話を習いましたよね。では、「to + 動詞」っていうのは、どう違うんですか？
先生： お、いいところに気がつきましたね。実は英語では、「〜ing（動名詞）」と「to＋動詞（不定詞）」のどっちを使うかで、意味やニュアンスが変わってくることがあるんです。
生徒： へぇ…たとえば？
先生： たとえば、「I enjoy reading.」という文。ここで”reading”って出てきますけど、これは動名詞ですね。意味は「読むことを楽しむ」つまり”読む”という行動そのものを楽しんでる感じです。 でも、「I want to read.」になるとどうですか？「読みたい」つまり、”これから読もうと思っている”という未来の意志を表してますよね。
生徒： あ、たしかに。「してる最中」と「これからしたい」みたいな違いですね。
先生： そうそう。だから感覚としては、動名詞は”すでに始まっている行動”や”習慣・一般的な行動”、不定詞は”これからしたいこと”や”目的・意図“ってイメージを持っておくといいかもしれません。
生徒： それでは、「I like swimming.」と「I like to swim.」も、意味がちょっと違うんですか？
先生： お、いい視点ですね。実は「like」の場合、どちらでもほぼ同じ意味なんです。「泳ぐのが好き」って伝わります。だから、あまり神経質にならなくて大丈夫。
生徒： あ、そうなんだ。どっちでもいいんですね。
先生： うん、「like」「love」「hate」みたいな動詞は両方使えることが多いです。でも、他の動詞はどっちかしか使えないことが多いんですよ。
生徒： え、そうなんですか？どの動詞がどっちを使うか、覚えるの難しくないですか？
先生： 確かに最初は大変そうに思えますよね。でも、ちょっとしたヒントがあるんです。 動名詞（ing）を取る動詞は、”すでに始まっている・終わっている動作”を扱うことが多い。たとえば「finish（終える）」「enjoy（楽しむ）」「avoid（避ける）」「give up（諦める）」。 不定詞（to）を取る動詞は、”これからやること・意図”を扱う。たとえば「want（したい）」「plan（計画する）」「decide（決める）」「hope（望む）」。
生徒： なるほど…時間軸で考えるんですね。
先生： そう。でもね、ここで超重要な注意点があるんです。動詞によっては、動名詞か不定詞かで意味が全然変わっちゃうものがあるんですよ。
生徒： え、どういうことですか？
先生： たとえば「stop」。
- 「I stopped smoking.」→「タバコをやめた」（禁煙した）
- 「I stopped to smoke.」→「タバコを吸うために立ち止まった」
生徒： えっ！全然違う！
先生： でしょう？「stop + 動名詞」は”その行動自体をやめる”、「stop + to不定詞」は”その行動をするために立ち止まる”っていう意味になるんです。
生徒： うわ、これ間違えたらヤバいですね…。
先生： 他にも「remember」と「forget」がそうです。
- 「I remember meeting him.」→「彼に会ったことを覚えている」（過去の記憶）
- 「I remembered to meet him.」→「彼と会う約束を思い出した」（これからすること）
生徒： あー、過去のことか未来のことかで変わるんだ。
先生： そうそう。「try」もね。
- 「I tried opening the door.」→「ドアを開けてみた」（試しにやってみた）
- 「I tried to open the door.」→「ドアを開けようと努力した」（でも開かなかったかも）
生徒： なんか、ちゃんと使い分けないと誤解されそう…。
先生： だからこそ、基本パターンを押さえておくことが大事なんです。慣れてくると自然に使い分けられるようになりますよ。
生徒： それでは、「She is good at painting.」とかの”painting”も、動名詞ですか？
先生： そう、それも動名詞ですね。ポイントは、”前置詞のあとに動詞を使いたいときは、必ずingになる“ってこと。 この文の”at”が前置詞なので、そのあとに来る動詞”paint”は”painting”になります。
生徒： なるほど…。では「to painting」とかはダメなんですね？
先生： そうなんです。でも、ここでひっかけやすいパターンがあるんですよ。 たとえば「look forward to」。これ、「to」がついてるから不定詞だと思っちゃうでしょ？
生徒： あ、そうですね。「look forward to see you」とか？
先生： それが間違い！この「to」は前置詞なので、正しくは「look forward to seeing you」なんです。
生徒： え、ややこしい！
先生： 他にも「be used to doing」（〜に慣れている）、「in addition to doing」（〜に加えて）なんかも、「to」のあとは動名詞です。見た目に騙されないでね。
生徒： うーん、慣れるまで時間かかりそう…。
先生： うん、最初はそう感じる人が多いです。でも大丈夫。英語って、最初は混乱しても、ある日突然「あ、こういうことか！」ってわかる瞬間が来るんですよ。
生徒： 練習してみていいですか？
先生： もちろん！さっそく試してみましょうか。
練習問題
次の日本語を英語に直してみよう。答えは動名詞か不定詞か、どちらが自然か考えながらね。
- 彼女はサッカーをするのが好きです。
- 私は明日その本を読むつもりです。
- 彼は喫煙をやめた。
- 新しい言語を学ぶのは楽しい。
- 彼女に会ったことを覚えています。
- 私はドアを開けようとした。
生徒： …えっと、考えてみます。
- She likes playing soccer.（または She likes to play soccer.）
- I plan to read that book tomorrow.
- He stopped smoking.
- Learning a new language is fun.
- I remember meeting her.
- I tried to open the door.
先生： パーフェクト！すごくよくできてます。
- 1: 動名詞でも不定詞でもOK → 「like」はどちらでも使える
- 2: 不定詞 “to read” → 予定／これから
- 3: 動名詞 “smoking” → 喫煙という行為自体をやめた
- 4: 動名詞 “Learning” → 一般的・抽象的な「学ぶこと」を主語に
- 5: 動名詞 “meeting” → 過去に会ったことの記憶
- 6: 不定詞 “to open” → 開けようと努力した
特に3、5、6は意味が変わるタイプだから、よく注意してね。
生徒： なんとなく、わかってきた気がします！
先生： その調子。たくさん英文に触れて、自然に使い分けられるようになっていこうね。