2024年6月7日
生徒：「am」「are」「is」をなぜ『be動詞』と呼ぶんですか？「be」という綴りがどこにも見えないのに。
先生：『be動詞』という名前は、実は英語の古い歴史に由来しているんだよ。1500年前の古英語時代には、「am」「are」「is」と似た意味を持つ単語が「bēo」、「bist」、「biþ」と言われていたんだ。
生徒：それらの単語はどのような意味だったんですか？
先生：これらはそれぞれ「am」「are」「is」と同じように、存在や状態を表す言葉だったよ。そして、これらの単語が「b」で始まるため、「be動詞」という名前がつけられたんだ。
生徒：ゲルマン語とはどういう関係があるんですか？
先生：「bēo」、「bist」、「biþ」は、ゲルマン語族から来ているんだ。ゲルマン語族は、現代の多くのヨーロッパ言語の基礎を形成している言語群で、英語もその影響を受けているんだよ。
生徒：他のゲルマン言語にも「be動詞」に似た表現があるんですか？
先生：たとえば現代ドイツ語には「bin」という単語があって、「am」に相当するよ。これも「b」で始まる言葉だから、ゲルマン語の影響を受けていることがわかるね。それで、「be動詞」という名前が付けられたわけだ。
生徒：なるほど、言葉の歴史って面白いですね！ありがとうございます。
先生：これで、「be動詞」の名前が「b」で始まる古英語の単語とゲルマン語族の影響の両方から由来していることが分かりますね。他にも何か質問があれば、遠慮なく聞いてくださいね！