2023年10月3日
今日も一緒に楽しんでいきましょう。本日は、私たちの暮らしに密接に関わるプランテーション農業について、その歴史と特徴を深掘りしてみたいと思います。
1.プランテーション農業の発展と歴史
熱帯・亜熱帯地域の大農園で行われるプランテーション農業は、モノカルチャー（単一耕作）の方法で商品作物を大規模に世界市場向けに栽培します。15世紀半ばの大航海時代にヨーロッパが未知の地を探索した際、新しい作物をヨーロッパへ持ち帰ったのが始まりとされています。
2.進化するプランテーション農業
冷蔵技術の発達や機械化の進行とともに、生産される作物の種類は増加。カカオやコーヒー豆、植物油なども、新しい用途が見つかるごとに、プランテーション農業での栽培が行われるようになりました。
3.問題点
プランテーション農業は経済的な利益を追求する一方、多くの課題があります。その中でも特に顕著なのは、モノカルチャーの問題性です。モノカルチャーとは、一つの作物を大規模に栽培する農業の方法です。このモノカルチャーは以下のような問題点を持っています。
・環境問題：
1.土壌の栄養バランスの乱れ：同じ作物を繰り返し栽培することで、その作物が必要とする特定の栄養素のみが土壌から取り去られ、健康な土壌の維持が困難になることがあります。
2.生態系の多様性の喪失：同じ作物の大規模な栽培により、その地域の動植物の多様性が失われる可能性が高まります。
・経済的リスク：
1.価格の変動：単一の作物の価格変動により、収入が大きく変動するリスクが高まります。特に、国や地域の経済がその商品作物の価格に大きく依存している場合、価格の下落時には大きな経済的打撃を受ける恐れがある。
2.病害・害虫の脅威：単一の作物に特有の病害や害虫が発生した場合、大量の作物が一度に被害を受けるリスクが増加します。
・社会的問題：
1.食料の自給率の低下：商品作物の栽培に注力することで、基本的な食料作物の生産が疎かになり、外国からの食料輸入が増加する場合があります。その結果、食料の自給率が低下し、食料の安定供給や価格の安定に影響が出る恐れがあります。
加えて、基本的な食料を外国からの輸入に頼る問題も深刻です。特に経済的な困難や国際的な取引の障害が生じた際に、国民の食料供給に影響が出る可能性が高まります。
4.プランテーション農業の分布と主要作物
東南アジアやアフリカ、中米、ブラジルの沿岸部など、熱帯地方の特定の地域で主に行われています。各地域で栽培される主要な作物も異なります。
インドネシア：サトウキビ
マレーシア：天然ゴム、油ヤシ
フィリピン：バナナ
アフリカのギニア湾沿岸：カカオ
エチオピアやケニア：コーヒー、茶
5.主要な商品作物
商品として需要が高いのは天然ゴム、油やし、綿花、サトウキビ、茶、コーヒー、カカオ、バナナなどが挙げられます。
締めくくり
プランテーション農業は、私たちの生活に不可欠な商品を供給する重要な農業形態ですが、持続可能な方法での経営や環境問題への対応が今後の課題となっています。私たちは、消費者として、どのようにこの農業形態をサポートするか、また、どのようにして持続可能な生産を推進するかを考える必要があります。
今回の内容が皆さまの役に立てば幸いです。また次回もお会いしましょう！