2024年8月13日
フランスの首都パリは、古くから「光の都」として愛され、美しい街並みと豊かな歴史が調和する魅力的な都市です。 エッフェル塔やセーヌ川沿いの散歩道、そして歴史的なカフェなど、訪れる人々を心惹きつける場所が数多く点在しています。 その中でも特に印象的なのは、「パリの歴史軸」と呼ばれるルートです。 この歴史軸は、ルーヴル美術館から新凱旋門までをまっすぐに貫き、パリが辿ってきた歴史と文化を静かに語りかけてきます。
パリの歴史軸は、かつて王宮であったルーヴル美術館から始まります。 1793年にフランス革命中の混乱を経て美術館として開館し、今ではモナリザやミロのヴィーナスなど、世界に名だたる美術品を誇ります。 広大なガラスのピラミッドをくぐり抜けると、数世紀にわたり積み上げられてきた芸術と文化の奥深さが迫り、その重みをじっくりと味わいたくなる場所です。 ここに立つと、時代を超えてここに集められた作品たちが静かに語りかけてくるように感じられるでしょう。
ルーヴルをあとにしてシャンゼリゼ大通りを歩いていくと、やがてパリで最も壮麗な広場、コンコルド広場が視界に広がります。 ルイ15世広場として誕生したこの場所は、フランス革命時代には「革命広場」となり、王政が崩壊した激動の舞台となりました。 ルイ16世やマリ・アントワネットが民衆の前で命を落としたこの地には、かつての悲劇と変革の痕跡が今も残っているようです。 しかし時が経つにつれ、広場は「和解」を意味するコンコルド広場と改名され、フランスが過去を乗り越え、新しい未来へと歩みを進めてきた証にもなっています。
シャンゼリゼをさらに歩くと、美しいテュイルリー庭園が迎えてくれます。 かつてここにはテュイルリー宮殿がありましたが、1871年のパリ・コミューンの際に焼き討ちに遭い、現在は静かな庭園として親しまれています。 夕方、柔らかな日差しに照らされるテュイルリー庭園を散策すると、歴史の足跡をたどりつつ、フランス革命やパリ・コミューンがこの地で繰り広げられたことに思いを馳せるひとときとなります。
やがてたどり着くのが、ナポレオン・ボナパルトが勝利を記念して建設を命じたエトワール凱旋門です。 頂上からは、放射状に広がるパリの街並みを一望でき、その壮大な眺めには息を飲むことでしょう。 パリの人々の生活が息づくこの景観に触れると、フランスの栄光とその中での人々の営みが一つの流れとなって迫ってきます。
エトワール凱旋門から西に目を向けると、デファンス地区にそびえる現代的なグランド・アルシュが見えます。 1989年、フランス革命200周年を記念して建設されたこの「新凱旋門」は、伝統と革新が共存するパリの象徴とも言える存在です。 ビジネス街として未来志向の建物が並ぶこの地区に立つと、パリが抱える多面的な魅力と、次代へ向かうエネルギーが伝わってきます。ルーヴル美術館から新凱旋門に至る歴史軸を歩くことで、フランスの過去から現在、そして未来へと続く道筋を実際に体感することができます。 壮大な歴史を背に、未来を見据えた街づくりがなされているパリで、時の流れに思いを馳せる時間をぜひ過ごしてみてください。 歴史の足跡と共に、変わり続けるパリの魅力に、きっと新たな感動が待っていることでしょう。