なぜ二本足で歩くのに
on foot と単数形を使うのか？

英語のネイティブが「足２本なのに単数？」と疑問に思われたことはありませんか？
実は、この疑問の答えに、英語の面白い発想が凝縮されています。

「足は２本あるのに、なぜ on foot（単数）なの？on feet じゃないの？」
この疑問、実はとても鋭い目のつけどころです。英語の “foot / feet” の使い分けを深く掘り下げると、
英語ならではの「もの・こと」の捉え方が見えてきます。

◆ 核心の答え：「足の話」ではなく「移動モードの話」

on foot の “foot” は、あなたの右足・左足という「体の部位」を指しているのではありません。

「徒歩」というひとつの移動スタイル（モード）を指しています。
英語では、移動手段・方法を表すときは、物理的な数ではなく「概念のひとまとまり」として捉えるのがルールです。

移動手段を表す英語表現を並べると、パターンがよく見えてきます。

✓ ON FOOT（正しい）

I went there on foot.

ネイティブの頭の中のイメージ：
「なるほど、電車や車ではなく歩いて行ったんだな」✅ 「徒歩」という移動モードとして自然に伝わる

✗ ON FEET（不自然）

I went there on feet.

ネイティブの受け取り方：
「足という物体を２個数えている感じになり、移動手段として自然に聞こえない」⚠️ 手段ではなく「部位の個数」として伝わってしまう

“feet” と複数形にした途端、「足という体の部位を２個数えている」という印象になり、
移動手段としての意味が伝わりにくくなります。
“on foot” が単数形なのは、語り手が「右足・左足」ではなく「徒歩という移動のあり方」そのものを指しているからです。

英語の foot という単語は、体の部位以外にも様々な意味で使われています。

このように “foot” という語は「下端・基部・単位」など、体の部位とは別の抽象的な意味でも広く使われます。
“on foot” の “foot” も、「足という器官」というよりは「歩行という移動様式の基盤」を指す抽象的な用法に近いと考えると、単数形への納得感が増すでしょう。

①	“on foot” の “foot” は体の部位（右足・左足）を数えているのではない
②	「徒歩」というひとつの移動スタイル（モード）を指しているから単数形
③	by car, by bike と同じく、英語では移動手段を「概念のひとまとまり」として無冠詞・単数で表す
④	“on feet” にすると「足という部位を２個数えている」印象になり、移動手段としての意味が伝わらない

“右足・左足と数えるのをやめて、
『徒歩』というひとつの移動スタイルとして捉える”
——これが on foot の単数形の正体です。

英文	日本語訳
She goes to school on foot every day.	彼女は毎日徒歩で学校へ行く。
It takes about 10 minutes on foot.	徒歩で約10分かかります。
I prefer going on foot to taking the bus.	私はバスよりも徒歩の方が好きだ。
The station is 5 minutes on foot from here.	駅はここから徒歩5分です。

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