2026年7月9日
YBA教育研究会 ｜ ENGLISH GRAMMAR ｜ 世田谷・経堂
There is / are 構文の使い方｜
“There”は「そこに」ではない
——スポットライト理論でつかむ There is の文
There is / are 構文は、「〜がある・〜がいる」を表す英語表現です。ただし、文頭の There をそのまま「そこに」と訳してしまうと、この構文の本当の使い方は見えにくくなります。
たとえば「机の上に本があります」を英語にするとき、次の2通りが考えられます。
「机の上に本があります」
A book is on the desk.
There is a book on the desk. ← 英語ではこちらが自然
どちらも文法的には成り立ちますが、英語では There is を使う方がふつう自然に響きます。
では、なぜ文頭に There を置くのでしょうか。そしてその There は「そこに」とは何が違うのか——この記事では There is / are 構文の意味と使い方、There is と There are の違い、a / the / my の使い分けを、スポットライト理論でわかりやすく整理します。
“there” を単独で見ると「そこに」という意味があります。Put it there. や I went there yesterday. の there は確かに場所を表します。
しかし、There is a book on the desk. の先頭に立つ「There」は、それとは別の働きをしています。場所をほぼ意味しません。本当の役割は、まったく別のところにあります。
01
核心イメージ：劇場のスポットライト
There is 〜 を一言で言い表すなら、「ジャーン！こんなものがあります！」と新しいものにスポットライトを当てる合図です。
劇場の舞台が暗転している状態を想像してください。そこに突然スポットライトが当たり、新しいキャラクターが姿を現す——あの「ジャジャン！」という瞬間の合図が、There is / There are です。
EXAMPLE
There is a monster!
（ジャーン！ モンスターが出た！）
この「There」に「そこに」という場所の意味はありません。「今から新しい情報を登場させますよ」という、幕が開く瞬間のような合図です。場所を表しているのは There ではなく、文の後ろにある on the desk や in the park の部分です。
02
文の組み立て方：パーツは3つだけ
文の組み立ては、次の順番で並べるだけです。
【合図】 ＋ 【出したいもの】 ＋ 【場所・状況など】
There is / are ＋ 名詞 ＋ 場所・状況など（省略できることもある）
There is ＋ a book ＋ on the desk.
→ 机の上に本が1冊あります。
There are ＋ two dogs ＋ in the park.
→ 公園に犬が2匹います。
03
is と are の見分け方
is にするか are にするかは、スポットライトの後ろに現れる主役の数だけで決まります。
| 主役が 1人・1個 | 主役が 2人・2個以上 |
|---|---|
| There is | There are |
| There is a cat in the room. | There are three cats in the room. |
04
なぜ普通は「My pen」や「The dog」を後ろに置かないのか
「There is my smartphone under the bed.」——この英文をネイティブに見せると、強い違和感を覚えると言います。なぜでしょうか。
英語には、「古い情報（すでに知っていること）を前に、新しい情報を後ろに置く」という傾向があります。
The cat is on the chair.
「The cat（あの猫ね）」は聞き手が知っている古い情報 → 前に置く。「on the chair（椅子の上）」は新しい情報 → 後ろに置く。
There is a cat on the chair.
「a cat」は聞き手がまだ知らない新しい情報 → 後ろに置きたい。英語は主語なしで文を始めることができないため、中身が空っぽの「There」を先頭に立たせ、主語の席をキープしているのです。文法用語では「形式主語」や「虚辞の there」と呼ばれます。
だから「my smartphone」や「the key」のように、お互いが知っている特定の物を There is の後ろに置くと、「新登場！」という役割と情報の流れが合わず、不自然になりやすいのです。
使い分けの鉄則
▶ There is 〜：相手がまだ知らない「新登場」のものを出すとき
例）There is a cat in the garden.（誰も知らない猫が！）
▶ My 〜 is / The 〜 is：お互いに知っているものの場所や状態を伝えるとき
例）My cat is in the garden.（うちの猫は庭にいるよ）
05
疑問文と否定文：変身のルール
QUESTION — be動詞を There の前に出す
Is there a convenience store near here?
（この近くにコンビニはありますか？）
答え方：Yes, there is. ／ No, there isn’t.
NEGATIVE — be動詞の後ろに not を置く
There isn’t any water in the bottle.
（ボトルの中に水がまったくありません）
06
ネイティブはなぜ会話で「There’s people」と言うのか
海外ドラマや日常会話で、こんな表現がよく飛び交っています。
🗣 “There’s a lot of people here.” （標準文法では There are）
🗣 “There’s so many things to do.” （標準文法では There are）
会話では there’s が「存在を出す合図」として半ば固定表現のように使われ、後ろが複数でもそのまま出てしまうことがあります。特に a lot of が続く場合は日常的に広く聞かれます。
⚠️ テスト・フォーマルな文書では必ず There are を使ってください。
07
上級編：be動詞以外との組み合わせ
There 構文では be動詞だけでなく、存在・出現・状態を表す動詞が使われることがあります。「こんなものが現れる」というニュアンスさえ保てれば、表現の幅は大きく広がります。
There lives a wise man in the village.
（その村には、ある賢者が住んでいました）
会話というより物語・書き言葉でよく見られる形。is を lives に変えるだけで、オープニングのような品格が生まれます。
There seems to be a mistake.
（間違いがあるようです）
相手を直接責めず、問題の存在だけをやわらかく示すクッション表現。ビジネスシーンで重宝します。
CHECK
確認問題（全5問）
Q1 ★☆☆
空欄に入るのは is と are どちらでしょう？
There ( ) five apples in the box.
ANSWER
◎ are
スポットライトの後ろの主役が five apples（5個＝複数）なので、are になります。
Q2 ★★☆
次の英文はこの文脈では不自然です。どこが問題でしょう？
There is my smartphone under the bed.
ANSWER
◎ my smartphone の位置が不自然
自然な英文 → My smartphone is under the bed.
my smartphone は「すでにわかっている特定の物」。「新登場！」の There is の後ろに置くと、英語の情報の流れとして不自然に感じられます。
Q3 ★★☆
次の質問への返答として正しいものを選んでください。
Is there a toilet in this store?
A）Yes, it is.
B）Yes, there is.
C）Yes, I am.
ANSWER
◎ B）Yes, there is.
Is there 〜? と聞かれたら、There を使って返すのが鉄則です。A の it に引っかからなかった方は上出来です。
Q4 ★★★
seems to be を使って、次の日本語を丁寧な英語にしてください。
「何か問題があるようです」
ANSWER
◎ There seems to be a problem.
is の代わりに seems to be を入れるだけで、相手を直接責めず問題の存在だけをやわらかく示せます。ビジネスシーンで非常に重宝する一文です。
Q5 真の理解度テスト
次の2文はどちらも「庭に犬がいます」と訳せることがありますが、英語ではニュアンスが違います。ネイティブはこれをどう使い分けているか説明してください。
① There is a dog in the garden.
② The dog is in the garden.
ANSWER
① There is a dog… ＝「ねえ見て！庭に（誰も知らない）犬がいるよ！」（新情報の登場）
② The dog is… ＝「（さっきから話してる/うちで飼っている）あの犬は、今は庭にいるよ」（すでに知っている犬の居場所を伝えている）
主役が a dog（初登場）か The dog（あいつ）かで使い分けを意識的にコントロールできれば、There 構文の核心はしっかりつかめています。
最後に、一つ問いかけます。
今この瞬間、あなたの周りにある「相手がまだ知らない何か」を英語で言ってみてください。
There is… と声に出した瞬間、英語の感覚が少し変わるはずです。
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